Václavské náměstí neboli Václavák je jedno z hlavních náměstí na Novém Městě v Praze. Tato elegantní třída, původně známá také jako Koňský trh, se stala svědkem nejen významných politických a kulturních událostí, ale také odrazem proměn moderní doby.

Historie Václavského náměstí

Václavské náměstí, obecně známé jako Václavák, dříve nazývané Svatováclavské náměstí a původně jako Koňský trh, patří mezi nejdůležitější náměstí na Novém Městě v Praze. Náměstí má půdorys protáhlého obdélníku a má délku okolo 750 metrů a šířku 60 metrů.

Václavské náměstí, pojmenované po svatém Václavovi, českém patronovi, začalo svou historii jako konírna v 14. století. Od konce 14 století se zde konaly různé trhy. Obchodovalo se zde především s koňmi, ale také se zbraněmi nebo luxusními látkami. Postupně se v dalších letech zde obchodovalo také s obilím a dalšími potravinami. Postupem času se náměstí vyvinulo v širokou třídu, která sloužila jako tržiště a později se stala centrem politických shromáždění. 

Toto náměstí, původně známé jako Koňský trh, vzniklo na přání Karla IV. Přesto se jeho název změnil až v roce 1848, kdy bylo přejmenováno na Svatováclavské náměstí, a to zásluhou iniciativy Karla Havlíčka Borovského.

Václavské náměstí bylo součástí mnoha historických aktů. V roce 1918 zažilo náměstí významný historický okamžik, když byla vyhlášena samostatnost Československa. Dne 19. ledna 1969 zde tragicky skončil protestním upálením i student Jan Palach, který vyjadřoval tímto aktem nesouhlas se srpnovou invazí „spřátelených“ států do Československa v roce 1968. Václavské náměstí dále bylo klíčovým místem událostí Sametová revoluce v roce 1989, kdy se stala centrem masových demonstrací.

Během éry první československé republiky se Václavské náměstí stalo prvním místem v zemi, kde byla zprovozněna světelná signalizace. Na náměstí byla rovněž umístěna konečná stanice pro trolejbusy.

Současnost Václavského náměstí  

Hlavním středobodem Václavského náměstí je výrazná jezdecká socha svatého Václava, patrona české země, po němž náměstí nese také své jméno. Tato impozantní socha je důležitým místem setkávání pro Pražany, ale i návštěvníky metropole, které je také pojmenováno slangově jako „pod vocasem.“

Dominantní socha postavy Václava, kterou vytvořil sochař J.V. Myslbek, je toto umělecké dílo obohaceno přítomností dalších světců – Václavovy babičky, svaté Ludmily, svaté Anežky České, svatého Prokopa a svatého Vojtěcha.

V současné době je Václavské náměstí důležitým centrem Prahy, a působí jako obchodní centrum. Václavské náměstí kromě kulturního centra má součástí také vysokou koncentraci hotelů, restaurací, divadel, kin, ale také mnoho zajímavých a luxusních obchodů. Jsou zde také obchody se suvenýry, rychlé občerstvení ale také noční podniky. 

V současné době se Václavské náměstí stalo klíčovým středem Prahy, fungujícím jako významné obchodní centrum. Kromě svého kulturního významu představuje Václavské náměstí také hustě osídlenou oblast s velkým množstvím hotelů, restaurací, divadel, kin a zajímavých, luxusních obchodů. V této lokalitě se nacházejí i obchody se suvenýry, rychlá občerstvení a noční podniky.

Mezi nejznámější a nejfrekventovanější místa patří Dům módy, situovaný na rohu Krakovské ulice, Palác Fénix, který hostí divadlo Studio Dva, a Palác Luxor, domov obrovského knihkupectví. Na Václavském náměstí můžete také objevit bohatou nabídku restaurací, kaváren a barů, přičemž některá z nejvíce známých a oblíbených míst zahrnují Výtopnu, Bar Duplex, Kavárnu Lucerna a Lucerna Music Bar.

Mezi lety 2020 a 2022 proběhla rozsáhlá rekonstrukce dolní části Václavského náměstí. Zahrnovala předláždění, doplnění dvou stromořadí a mobiliáře. Nově vytvořený prostor má součástí oblast pro pěší a fontánu. Celkový vzhled rekonstrukce náměstí vychází z modernizovaného vítězného návrhu architektonické soutěže, kterou v roce 2005 vyhrál ateliér českého architekta Jakuba Ciglera.

Blízká budoucnost Václavského náměstí  

Na jaře roku 2024 je plánována rozsáhlá revitalizace i v horní části náměstí, v rámci, které se obnoví tramvajová trať. Tato iniciativa má za cíl zlepšit dopravní infrastrukturu a pohodlí veřejnosti, přičemž návrat tramvají by mohl přinést efektivnější a ekologičtější způsob dopravy do této centrální oblasti města.

První jízda tramvaje se uskutečnila totiž v roce 1884, kdy se koňmi tažená tramvaj poprvé pohybovala po Václavském náměstí. Elektrická tramvaj, jak ji známe dnes, začala jezdit v tomto prostoru až v roce 1900. Provoz tramvají na Václavském náměstí trval až do roku 1980. Od té doby bylo toto místo transformováno do rozsáhlé pěší zóny, která trvá dodnes.

Trať pro tramvaje a celková revitalizace tohoto prostoru by měla trvat přibližně asi tři roky, tedy do roku 2027.